Tom Becker: Ne kapcsold le a lámpát! (Darkside 1.)

London mai hétköznapjai mozgalmasak, színesek és látványosak. Építkezései az égbe törnek, és mindenkit a fejlődés, a gyarapodás és a jóra törekvés ösztönöz. Ki sejtené, hogy ennek a csillogó, fényes Londonnak megvan a másik fele, a maga „sötét oldala”? Ahol megállt a fejlődés, és a viktoriánus Anglia kizsákmányoló, könyörtelen játékszabályok szerint küzdő térfelén Hasfelmetsző Jack leszármazottai uralkodnak, őrizve a bűn diadalát. Ahogy azt egy darkside-i szereplő, a többszörös gyilkos, emberéletek kioltásából élő cirkuszi hoppmester megfogalmazza: Darkside-ban „…ilyen az élet. Kemény, kegyetlen, és nem lehet csak úgy megállítani, amikor éppen kedved tartja. A darkside-iak pontosan tudják ezt. És ha valamiért teljesen odavannak, az egy jó kis tisztességtelen küzdelem!” Ebbe a világba csöppen két, a fény Londonából jött kamaszfi ú, Jonathán és Ricky. Az ő viszontagságos, rémisztő és vakmerő kalandjaikon keresztül, na és a londoni rendőrség munkájába is bepillantva élvezhetjük végig a regény minden egyes oldalát. A 25 éves, szemtelenül fiatal, és ráadásul kiváló tehetséggel megáldott Tom Becker Darkside című első ifj úsági regényével egyből elnyerte az angol irodalmi élet egyik legrangosabb kitüntetését, a Waterstone’s Könyváruház-lánc Gyermekkönyv Díját. A 2005-ben alapított díjat évente egyszer ítélik oda, az előző évben megjelent legjobbnak tartott, fiataloknak írt irodalmi műnek. A díj célja a még fel nem fedezett tehetséges írók „felkarolása”, így például alapvető szabály, hogy jelöléskor csak olyan szerzők jöhetnek szóba, akiknek korábban legfeljebb három könyve jelent meg. Nos, Tom Becker az első könyvével learatta a Waterstone’s babérját, és hogy ne maradjon el írótársaitól, hamarosan többkötetes szerzőként tarthatják majd számon. A Darkside első kötetének folytatása, a Lifeblood hihetetlen gyorsasággal készült el, sőt a harmadik rész sem várat sokáig magára. Wayne Winstone, a Waterstone’s vezető szerkesztője így indokolta Tom Becker sikerét: „Amikor elolvastam a „Darkside”-ot, rögtön úgy gondoltam rá, mint az idei győztesre, mert már a legelső oldaltól kezdve lebilincselt. Tom Becker stílusa megragadja az embert, a könyv olvastatja magát. Érzésem szerint Tomban óriási lehetőségek rejlenek, és ő lehet majd az egyik legnagyobb név a jövő gyermekirodalmában.”