Egy ásatáson ismeretlen tettes végez az expedíció vezetőjének feleségével, a körülmények pedig rendkívül különösek: az asszonyt saját szobájában ölik meg, az ablak belülről zárva. A helyi rendőrség vezetője Poirot-nak adja a bonyolultnak ígérkező ügyet, aki „véletlenül” éppen átutazóban van a környéken.
Az 1934-ben írt bűnügyi rejtélyt a krimi királynőjének élete ihlette, aki régész férjével hosszú ideig élt a Közel-Keleten. François Rivière, Christie világának nagy szakértője hűen adaptálta a történetet Chandre, az ifjú lotharingiai rajzoló számára.
