Fanny Price (Frances O'Connor - A.I. - Mesterséges értelem, A bájkeverő) tízéves kislányként kerül elszegényedett családjától a gazdag northamptonshirei Bertram család birtokára. Bár nem szolgál rá, mégis örökké éreztetik vele, hogy ő a szegény rokon, akinek minden nap illik hálát adnia jó sorsáért. Unokatestvérei közül egyedül az álmodozó Edmundtól (Jonny Lee Miller - Trainspotting) kap testvéri szeretetet, aki állandó társává szegődött azóta, hogy megérkezett Mansfield Parkba. Fanny írásba fojtja kimondhatatlan gondolatait. Csípős és okos nyelvére a ház londoni vendégei, a kiművelt testvérpár, Henry (Alessandro Nivola - Lóvátett lovagok, Ál/Arc) és Mary Crawford (Embeth Davidtz - Bridget Jones naplója, A kétszáz éves ember, Schindler listája) is felfigyel. A ház élete teljesen felbolydul.
A lányok szenvedélyesen hajszolják Henryt és Edmundot, egyedül Fanny nem kerül a bűvkörükbe. Edmund beleszeret Marybe, míg Henry a lányok közül Fannyt választja. Kettejük boldogságát előítéletekkel próbálják megakadályozni. A Bertram család csillaga azonban leáldozóban van. A ház alapjai megrendülnek és hamarosan egy hallatlan botrány pecsételi meg mindenki sorsát. Fanny türelme és állhatatossága pedig elnyeri méltó jutalmát.
