A regény lapjain négy barátnő életének húszéves krónikája bontakozik ki, kapcsolatuk felhőtlenül szép időszaka, házasságuk, gyerekeik és karrierjük története. Meghitten szerény otthonában Chris kiegyensúlyozottan él gyarapodó családjával, örökké elégedetlen férje viszont elvárja tőle, hogy szeszélyeiért felesége feláldozza saját boldogságát, belső harmóniáját. Évek telnek el, mire Chris szembesül a sorsát meghatározó felismeréssel. Barbara szépségén nem fog az idő, és ez kimondhatatlan büszkeséggel tölti el őt. Jóképű professzor férjét azonban így sem sikerül megtartania, mert a férfi örökösen flörtöl tanítványaival, és a szép, jól ápolt Barbara egyedül marad...
