Ezzel a kötettel nemcsak a történelmi igazságnak tartozunk, hanem a Gulag áldozatai emlékének is. Velünk él, akár csak a Horthy-rendszer vagy a hidegháború. A „szovjet” történelem és mindaz, ami hozzákapcsolódott, persze több a Gulagnál: a világ radikális átalakításának elbukott kísérlete is volt. Ennek viszont a Gulag mellőzhetetlen része. A történész munkája abból az előfeltevésből indul ki, hogy a történelemből lehet tanulni. Ezt akár e könyv ars poeticájaként is megfogalmazhatnánk. A kötet nemzetközi jellege egyúttal a Gulag megközelítésének sokféleségét is hivatott biztosítani. Tudatos szerkesztői eljárás volt, hogy világszemléletileg is különféle tanulmányok jelenjenek meg a könyvben. Ezt reprezentálandó érdemes megemlíteni, hogy a Pipes-tanítvány amerikai Brovkintól a posztmodern megközelítéseken át a marxista igényű írásokig, mint például a nemrégen elhunyt, korábbi ellenzéki kutató, Vagyim Rogovin tanulmányáig terjed a széles szemléleti spektrum.
