Az athéni repülőtéren egy felszálláshoz készülődő gépen különleges utas tartózkodik, az Egyesült Államok volt elnöke. A pilóta az utolsó ellenőrzéseket végzi, amikor az irányítótoronyból megtagadják a felszállási engedélyt, és közlik a kapitánnyal, hogy az elnök ellen a perui kormány nemzetközi körözést adott ki, ezért nem tehettek mást: a volt elnök ellen letartóztatási parancsot adtak ki. Mivel a pilóta korábban az Egyesült Államok tisztjeként dolgozott, ezért kötelessége a volt elnököt mindenáron megvédeni. Engedély nélkül felszáll a géppel Róma felé, ahol a bonyodalom tovább folytatódik: nincs lehetőségük leszállni, mert az elnökre itt is elfogatóparancs vár. Kénytelenek továbbrepülni…
