A könyv arra keresi a választ, honnan indultak és milyen utakon-módokon jutottak a hazai gazdaság élére az ezredforduló magyar nagyvállalkozói, illetve, hamar gyarapodó gazdasági befolyásukhoz az évek folyamán miféle régi és új társadalmi szerepeket társítottak. E tényfeltáró kérdések nyomán azt igyekszik körüljárni, hogy a piac térhódításával történelmileg igen rövid idő alatt megizmosodott hazai tőke merőben a vagyonosok új osztályát teremtette-e meg, vagy ennél mélyrehatóbb változásokról volt és van szó, amelyek révén a hazai nagyvállalkozókkal egyszersmind az ezredforduló magyar társadalmának mintaadó új polgári rétege is színre lépett. A kettős kérdésre a szerzők a gazdaságszociológiában, a társadalomstatisztikában, valamint a társadalomtörténeti kutatásokban alkalmazott módszerek egyes elemeinek kombinálásával kialakított vizsgálati módszerük segítségével keresik a választ. A könyv alapjául szolgáló mélyinterjús kutatásban egy sor család és foglalkozástörténeti adat összegyűjtésével járnak utána annak, hogy kik és milyen utakon-módokon váltak nagyvállalkozóvá a kilencvenes évek végére; az életutak végigkövetésével feltárják a réteg társadalomrajzát és mára kicsiszolódott polgárias jegyeit; a gazdálkodás eljárásmódjainak részletes bemutatásával pedig megrajzolják a vállalatalapítástól a naggyá válásig ívelő vállalkozói karrierek meghatározó típusait.
