Michelangelo Buonarroti (1475–1564) szobrászi, festői, építészi és rajzolói teljesítménye egyedülálló.
Sem előtte, sem utána nem élt művész, aki olyan átfogó, sokrétű és szinte valamennyi műfajt felölelő életművet hozott volna létre. Mind a mai napig csupán igen kevés szobrásznak vagy festőnek adatott meg hasonló társadalmi státusz, illetve művészi szabadság, mint neki. A Sixtus-kápolna freskói, monumentális szobrai és építészeti tervei is arról az alkotói szabadságról tanúskodnak, amely bőven túllépte az akkor megszokott határokat.
E könyv kísérletet tesz arra, hogy Michelangelo rendkívüli munkásságát írásban és képekben valóban átfogóan bemutassa. A kötet két részből áll: a számos reprodukcióval illusztrált, a művész életét és munkásságát ismertető első részből, illetve a négy további fejezetből álló katalógusból – ez utóbbi a szobrokat, festményeket, építészeti alkotásokat és a grafikai anyagot is elemzi. Michelangelo életművének eddig még nem készült olyan bemutatása és kritikai feldolgozása, amely rendszerében és teljességében ehhez a könyvhöz hasonlítana.
A tanulmányok részletesen elemzik Michelangelo életének körülményeit is, nevezetesen magányosságát, szeretetéhségét, nehéz természetét, kollégáival és megbízóival való viszonyát, az anyagi és művészi érvényesülésre való erőteljes törekvését. A rajzkatalógusban kitérünk a rajzok attribúciójának kényes kérdésére is, amely a művészi piac és a nagy gyűjtemények szempontjából is érdekes lehet; a könyv ebben a tekintetben új alapokra helyezi a rajzok kutatásának kérdését.
