Miután legbensőbb bizalmasa elárulja, a római császár, Valerianus a szasszanidák fogságába esik. Az agg, megtört uralkodó a legyőzöttek szégyenével hódol meg Sápur, a Királyok Királya előtt. Ballista tehetetlenül nézi végig mindezt, de magában esküvel fogadja, hogy bosszút áll azokon, akik árulásukkal a pusztulás szélére sodorták a birodalmat. "Egy napon, nem ma, talán nem is a közeljövőben, de egy szép napon megöllek..." Ám először arról kell döntenie, mekkora árat hajlandó fizetni a saját szabadságáért. A birodalmat már csak a rettenthetetlenek menthetik meg a katasztrófától, azok, akiket maguk az istenek óvnak az alvilág legsötétebb bugyraitól. Ballistának, Róma harcosának élete legnagyobb kihívásával kell szembenéznie.
