A zene világa egyszerre zenetörténet, kézikönyv és lexikon. E példa nélküli összegzési kísérletben nagy ívű és átfogó képet kap az olvasó a zene univerzumáról.
Az első rész a zenetörténetet és a zeneszerzőket tárgyalja rendkívüli alapossággal, ismertetve a nagy műveket is.
A második rész a hang zenei kialakításáról, a hangszerekről és az emberi hangról közöl részletes tanulmányt.
A könyv harmadik egysége kalandozásra hív több mint ötszáz zenemű világába – a nagyoperától a románcig.
A negyedik nagy fejezet zenei lexikon, amely ezernél több szócikket tartalmaz a zeneelmélet, a zenei szakkifejezések a zeneszerzők, az előadók, az iskolák, a műfajok és a zenei formák tárgyköréből.
A mű ötödik, befejező része időrendi táblázat, amely a zene fejlődését követi végig úgy, hogy párhuzamba állítja más művészeti ágakkal, filozófiával, vallással, történelemmel, műszaki és természettudományokkal.
