A kötet a XX. század legjelentősebb amerikai íróit mutatja be az esszé hajlékony, a kifejezés gazdag lehetőségeit kínáló műfajával. Országh László bevezető tanulmánya áttekintő képet ad az amerikai irodalom XX. századi fejlődéséről. A kötetet az írók vázlatos életrajza, főbb műveik felsorolása és egy rövid bibliográfia egészíti ki.
Theodore Dreiser, Upton Sinclair, Sherwood Anderson, Sinclair Lewis, Edgar Lee Masters, Carl Sandburg, Ezra Pound, Eugene Gladstone O'Neill, John Dos Passos, Willa Cather, Thornton Wilder, F. Scott Fitzgerald, Ernest Hemingway, William Faulkner, Thomas Wolfe, John Steinbeck, Erskine Caldwell, Richard Wright, Albert Maltz, William Saroyan, Arthur Miller, Tennessee Williams
