Anthony Minghella filmjében csodálatos képeken keresztül bontakozik ki a szerelem egy sebesült pilóta és ápolónője között.
Egy olasz katonai kórházba szörnyű égési sérüléseket szenvedett pilótát szállítanak be, akit lángoló gépe roncsai közül mentettek ki. Egy kanadai nővér, Hana ápolja az ismeretlen beteget, aki nem emlékszik a nevére, nem tudja honnan jött és mi történt vele. A férfit csak az "angol beteg"-ként emlegetik, akcentusa miatt ugyanis azt hiszik, a szigetországból érkezett.
Lassan visszatérnek a férfi emlékei - pontosabban emléktöredékei. Kiderül, hogy nem angol, hanem magyar - Almásy László grófnak hívják, aki Észak-Afrikai felfedező-útjaival szerzett hírnevet magának. Miközben a nővér és a beteg egyre közelebb kerülnek egymáshoz, Almásy-ban egy másik szerelem emlékei is megelevenednek...
A film kilenc Oscar®-díjat nyert a következő kategóriákban:
A legjobb film
A legjobb rendező (Anthony Minghella)
A legjobb női epiződszereplő (Juliette Binoche)
A legjobb díszlet
A legjobb operatőri munka (John Seale)
A legjobb vágás (Walter Murch)
A legjobb betétdal
A legjobb zene
A legjobb hang
