Amikor a brit és az amerikai hírszerzésnek tudomására jut, hogy az al-Kaida nagyszabású terrortámadásra készül, azonnal akcióba lépnek. Pontosabban csak lépnének, mert arról fogalmuk sincs, hogy a terrorszervezet hol, mikor és egyátalán hogyan akar lecsapni. Az al-Kaidában nincsenek informátoraik, és lehetetlen bárkit is beépíteni. Hacsak… A hírszerző ügynökségek a terrortámadás elhárításra valami olyasmivel próbálkoznak, amire eddig még nem volt példa. Az Afgán nem más, mint Izmat Khan, egykori tálib vezér, aki öt éve raboskodik Gauntánamo Bayben. Ám az Afgán ugyanakkor Mike Martin ezredes is, a sötét bőrű, szikár veterán, aki huszonöt évet szolgált a brit hadsereg kötelékében a legkülönbözőbb háborús övezetekben, és gyerekkorát Irakban töltötte. Ő épül be az al-Kaida terroristái közé az általuk nagyra tartott és megbízhatónak ítélt Khan helyett. Az akcióhoz a körültekintő előkészületek mellett egy jó adag szerencse is kell, hiszen képtelenség felkészíteni Martin ezredest mindarra, ami a gyűlölettel teli környezetben várhat rá…
