Mi az anyag? Az emberiséget mindig érdekelte a természet és az anyag, mindig szeretett volna választ adni az előbbi alapvető kérdésre, megismerni azokat az alkotórészeket, alapanyagokat, amelyekből a világ felépül. A könyv ismerteti azokat az eredményeket, amelyeket a tudomány az anyag három ismert megjelenési formájának (szilárd, folyadék, gáz) valamint az újabban tanulmányozni kezdett ún. 4. halmazállapotának (plazma) vizsgálata során elért. Bemutatja századunk meghatározó felfedezését, azt a felismerésé, hogy az anyag energiává alakítható, és leírja azt a hatalmas munkát, amellyel az anyag legbenső titkait, az atommagot igyekeztek megismerni.
A kötetben a szöveges rész és a képanyag váltakozva fordul elő. Mindkettő egymástól függetlenül is olvasható, de a képanyag lényegében kiegészíti a mindenkori szöveges részt. Pl. a 7. fejezet, amely az atommag kutatásáról szól, olyan képmelléklettel zárul, amelyben azokat az új, hatalmas berendezéseket mutatjuk be, amelyeket az atommag gyakorlati kutatásához használnak.
