Hogyan élhettek az autista emberek az őskorban, a viktoriánus Angliában, vagy éppen a huszadik századi Szovjetunióban? Hogyan hatottak az autista emberek életére az őket érő vallásos hiedelmek és tudományos elméletek? Ki kapott először autizmus diagnózist és hogyan születtek az első esetleírások? Milyen terápiás eljárások célozták az autizmus „kezelését” és ezek miként hatnak még ma is? Mi a szülői mozgalmak jelentősége? Miért kérik autista emberek: „ne sirassatok minket”? Ilyen és ehhez hasonló kérdésekre ad választ Mitzi Waltz hiánypótló könyve.
Az autizmus társadalmi és orvosi története azért is újszerű, mert nem az autizmus pszichológiai vagy orvosi szempontú megértésére törekszik, hanem az autista embert helyezi a középpontba, és azt vizsgálja, mikor hogyan reagált a társadalom arra, amit ma autizmusnak nevezünk. Waltz megközelítése kritikus és elemző: gazdag forrásanyagból dolgozik, amelyben szóhoz jutnak szakemberek, szülők, kutatók és autista emberek egyaránt.
Mitzi Waltz a hollandiai Rotterdam University autizmus-kutatója. Előzőleg oktatott az angliai Sheffield Hallam University autizmus szakán és dolgozott az University of Birmingham autizmus kutatóközpontjában is. Több sikeres könyv szerzője.
