London, 1813. A bájos, gazdag és előkelő Miriam Sutcliffe gondtalanul éli megszokott társasági életét, ráadásul az esküvőjére készül. Csakhogy léha és enyhén szólva megbízhatatlan vőlegénye, Hamilton Greer – aki egyúttal távoli unokatestvére is – az utolsó pillanatban közli vele, hogy nem veheti feleségül, mert valami kellemetlen ügybe keveredett, és ezért menekülnie kell, méghozzá Amerikába. A fiatal nő, aki nemcsak szépségéről, hanem hűvösségéről is híres Londonban, először egészen kétségbeesik, bele sem mer gondolni, mit szól majd az úri társaság az eljegyzés hirtelen felbontásához. Másnap azonban, amikor már a brit rendőrség is zaklatni kezdi, sőt börtönnel fenyegeti egy hazaárulók nevét tartalmazó lista miatt, amelyet állítólag elrejtett nála az exvőlegénye, Miriam merészen elhatározza, áthajózik Amerikába, és ha addig él is, megkeresi drágalátos unokatestvérét, hogy tisztázza magát. Nincs ínyére az utazás, hiszen az Újhaza lakóit barbároknak tartja, s már előre fél tőle, hogyan boldogul majd az ott élő civilizálatlan, a jó modort és az illemet nem ismerő, faragatlan népséggel, azt azonban álmában sem sejti, hogy egyenesen a csipua indiánok közé csöppen majd, ahol minden képzeletét felülmúló megpróbáltatásoknak lesz kitéve, melyek egész életét, sőt személyiségét is átalakítják. Ezek közül a megrázó és olykor megalázó élmények közül kétségkívül messze kiemelkedik ismeretsége Kísértetszemmel, a „szőke indiánnal”, akit fehér ember létére más sok éve befogadtak a csipuák, sőt egyik legjobb harcosukat tisztelik benne. A kényes társasági hölgy és a fehérek álszent világát megvető vad férfi a véletlenek különös összjátéka folytán közös fedél alatt kénytelen tölteni a kemény telet, s míg társaikkal együtt mindketten a túlélésért küzdenek, közöttük is ádáz harc tombol, melyet látszólag a megvetés, a gyűlölet irányít, valójában azonban általuk sem ismert szenvedélyek izzanak szívükben. Eközben ármány, cselvetés, sőt háború zajlik körülöttük, melyben minden, ami fontos nekik, veszélybe kerül, beleértve az életüket is…
