"Ahogy közeledett Shirleyhez, a lány tanácstalanul megkérdezte:
– Biztosan tudod, hogy mit kell csinálni?
És ekkor Mary Jane lesújtott a csavarkulccsal Shirley homlokára."
De vajon miért? Miért kellett a szép és tehetséges Shirleynek karácsony előtt meghalnia, és éppen barátnője kezétől? Columbo, a tévésorozatból oly jól ismert esetlen, ballonkabátos detektív is gondterhelten rágja örökös szivarját, azután szokása szerint a finomabb lelki indítékok után ered, támpont híján nyomozni kezd a halott előélete után, az ország másik végében. És a múlt beszélni kezd.
