Holger Drachmann dán költő és regényíró festőként kezdte pályafutását. Ifjúkorában – a múlt század második felében –, akárcsak a e regény főhőse, bejárta Európát, és gazdag tapasztalataiból azt a következtetést szűrte le, hogy csak a hazugságokon alapuló életforma megváltoztatása, a szellem és a művészet válthatja meg az embert. leplezetlenül önéletrajzi jellegű az Eladott lélekkel szerelmi szála is: az írónak valóban egy koppenhágai énekesnő volt a múzsája több, mint egy évtizeden át, hozzá írta legszebb verseit és neki állít emléket ebben a regényben is.
