Ez a könyv az építészet világának olyan tartományairól szeretne képet adni - őskori építészet, kezdetleges építészet, népi építészet - amelyek régebbi felfogás szerint nem tartoznak igazán az építészettörténet témái közé. Mivelhogy ezek nem bírnak történeti jelleggel és kétséges, hogy megérdemlik-e az építészet magasztos rangját. Műfaja szerint ez a könyv mégis építészettörténet, hiszen a következőkben felvázolt okok miatt az építészet világának életrajzában az említett témák a gyermekkort jelentik. Prózaibb indokolással ez a könyv azért szerepel Az építészet története című tankönyvsorozatban, mert már harminc évvel ezelőtt, a sorozat első kötetének, az Ókor építészetének kiadásakor is világos volt, hogy a monumentális építészet kibontakozásának története előtt hiányzik valami.
