Ez a könyv Senora Gracia Mendes (Luna) története. A 16. században élt portugál származású özvegy vallását gyakorló keresztény volt, de titokban zsidó maradt. Családjának egyik ága az 1490-es évek közepe táján érkezett Spanyolországból Portugáliába. Ott született Gracia 1510-ben, és tizennyolc éves korában ott kötött házasságot Francisco Mendesszel, egy másik titkos zsidóval. A két család valószínűleg rokonságban állt egymással. Férje halála után, 1536-ban Gracia egyetlen gyermekével, Reyna nevű leányával és más családtagjaival együtt elhagyta Portugáliát. Először Antwerpenben éltek, onnan V. Károly elől Velencébe, majd Ferrarába menekültek. A családot nemcsak a Habsburg-császár, hanem a velencei inkvizíció is üldözte. Hosszú, veszedelmekkel teli utazás után érkeztek a számukra biztonságot jelentő Törökországba. Az Oszmán Birodalom nemcsak védelmet nyújtott a Mendes családnak, hanem a szultánokkal közös sikeres vállalkozásaik a Mendeseket az Oszmán Birodalom leggazdagabb kereskedőivé és bankáraivá tették. Gracia és családja mozgalmas életét a 16. század vallási és politikai konfliktusainak tükrén keresztül ismeri meg az olvasó.
