A végtelen tenger ritkán tesz barátságos gesztust az ember felé, ellenben ezeregy halálos veszedelmet tartogat a hajózok számára: az, ki helytáll az ellenséges körülmények közepette, megingathatatlan bátorságról és kivételes erőről tesz tanúbizonyságot.
Nincs rossz idő, csak kicsi hajó – ironizálnak a tengerészek, midőn szembekerülnek a szeszélyes időjárás heves dühkitöréseivel, hisz tudják jól, hogy a házmagasságú hullámok, a sodró erejű viharok, az éles zátonyok, a zord hideg és az acéltestben megkapaszkodó jég még a leghatalmasabb hajóban is rettenetes károkat okozhat, szerencsétlenebb esetben akár a pusztulásba is ránthatja azt. Ezért a nyílt tengeren való hajózás merész, kitűnően képzett és szélsőséges viszonyok közt is józan gondolkodású férfiakat kíván: mikor teremtett lélek sem tartózkodik száz és ezer tengeri mérföldnyi távolságra, a hajó pedig kiszolgáltatott a természet erőivel szemben, akkor minden döntésnek mázsás súlya van, és akár a legkisebb hiba, a legapróbb figyelmetlenség is katasztrofális következményeket vonhat maga után.
