Angola gyarmati tisztviselői gondtalanul kártyáznak, a fehér kereskedők nagyszerű üzleteket kötnek a bennszülöttekkel, s a négerek kötelességtudóan fizetik adójukat. És mégis… A bányamunkára toborzott négerek megszöknek, egyre többen menekülnek az őserdőbe az adóval sújtott falvakból, egyre többen vándorolnak el szülőföldjükről. A néger falvak lakói a szabadságról dalolnak, emlékeikben elevenen él a múlt, amikor még a fehér ember fizette az adót a törzsfőknek. Az engedetlen lázadókat fegyveres néger csendőrök kutatják, kezükben korbács, és a gyarmati rabszolgák kénytelenek meghajolni a fehér ember hatalma előtt. Egyéni tragédiák keresik bosszúállás útján az igazságot, s egy éjszaka fellángol a parázsló tűz…
