Sarah Connor és fia, John ismeri a kegyetlen valóságot, a jövőt, amelyben a Cyberdyne Corporation megalkotja a Skynet programot. A jövőbeli gépek két támadását ugyan sikerült visszaverniük, ám a Cyberdyne titkos telepeiről előkerülő T-800-as utolsó maradványainak felhasználásával a cég újra beindítja a kutatási programot. Ha sikerrel járnak, senki sem állíthatja meg a Skynetet és a közelgő apokalipszist.
A veszélyes terroristának bélyegzett Sarah ismét bujkálni kényszerül, ám menekülése során nem várt szövetségesre lel egy volt kommandósban, akivel együtt szállnak szembe az emberiséget fenyegető veszéllyel. Eközben a Skynet visszaküld az időben egy biomechanikus diverzáns egységet, hogy segítse a Cyberdyne kutatásait, és megsemmisítse Connorékat. A robot maga mellé állítja Miles Dyson fivérét, és a rendelkezésére álló anyagokból új T-800-as egységek építésébe kezd… A háború elkezdődött…
