Paul Schmidt 1923-ban lépett külügyi szolgálatba. Rövidesen a legközelebbről figyelhette meg a diplomáciai élet eseményeit. A nácik hatalomra jutását követően az Adolf Hitler és diplomatái által irányított tárgyalások tanújaként láthatta, miként sodródik Európa egyre közelebb egy újabb világháborúhoz, majd az ellenségeskedések megkezdése után jelen volt a háború kérdéseiről döntő értekezleteken, tanácskozásokon is. Könyvét, mely először 1949-ben jelent meg, több nyelvre is lefordították, mondhatni, a második világháborúhoz kapcsolódó memoárok egyik „bestsellere” lett.
