A zenei területen rendkívüli tapasztalatokkal rendelkező Guiness kiadó jazz „ki kicsodá”-jának magyar változatával régen várt művet ad a jazzkedvelő olvasó kezébe a Kossuth Könyvkiadó. Ez az a kötet, amelyből, ha megszólal a zene, a hallgató végre választ kap arra a kérdésre, hogy ki játszik, és mit kell tudnia a művészről vagy együttesről, akinek előadását halljuk.
Színes és változatos a jazz története, és hosszú volt az út, amelyet ez a kiemelkedő értékeket teremtő és roppant népszerű műfaj bejárt a valaha volt rossz hírű bároktól a bordélyoktól napjaink előkelő koncerttermeiig. Ebben a kézikönyvben – először Magyarországon – ABC-sorrendben együtt vannak mindazok, akik ezt a történetet alakították és alakítják a mai napig. Itt van King Oliver és Jelly Roll Morton, az „alapító atyák”, Louis Armstrong, az első nagy újító éppúgy mint Fats Waller, aztán a big band és a jive művészei, int Paul Whiteman, Bix Beiderbecke, Cab Calloway és Louis Jordan, hogy meg ne feledkezzünk az irányzat legnagyobbjairól, Duke Ellingtonról vagy Count Basie-ről. Az út tőlük tovább halad az ötvenes és hatvanas évek modern bop és cool zenéjétől egészen napjainkig, a zseniális újítók, Charlie Parker, John Colgtane vagy Miles Davis és Dizzy Gillespie ma is élő, nagy hatású munkásságán át a mai korszak sztárjaiig, olyan különböző stílusú és egyéniségű zenészekig, int Chick Corea, Herbie Hancock, Keith Jarrett, Pat Metheny, vagy éppen John McLaughlin. A sok száz pályarajz között azonban nem csak a legismertebb sztárokat találjuk meg, hanem számtalan fontos „sideman” és session-zenész munkásságáról is képet kapunk. Minden egyes pályarajzhoz diszkográfia csatlakozik, így a könyv egy jó lemezgyűjtemény megalapozásához vagy kiegészítéséhez is hozzásegít.
A kötet a magyar jazz történetét – annak hangzóanyaga alapján – összefoglaló tanulmány, valamint a magyar jazz teljes, a mai napig érvényes diszkográfiája egészíti ki. Mindkettő szerzője az ismert jazzkutató és -kritikus, Simon Géza Gábor, aki egyben a lexikon fordítója is.
Tudjuk, a jazzkedvelők tábora Magyarországon is nagy, és örvendetesen nő az „utánpótlás”, a műfajért lelkesedő fiatalok száma is. A „Jazz-zenészek lexikona” egyikük könyvespolcáról sem hiányozhat, sem „kezdőéről”, sem „haladóéról”, de fontos helye lesz a zenével hivatásszerűen foglalkozók kézikönyvei között is.
