Manfréd von Richthofen nevét mint az I. világháború legeredményesebb vadászrepülőjét sokan ismerik. De valós élettörténetét annál kevesebben. Pedig a „a Vörös bárónak” nevezett (vörösre festett triplán vadászgépéről nyerte nevét) fiatal pilóta élete kész regény. Rövid, de dicső életet élt, amely során kivívta nem csak a német nép feltétlen imádatát, de az ellenséges repülők tiszteletét is. Jóllehet 80 igazolt és 10 valószínűsíthető légi győzelmével félelmetes hírnévre tett szert – az angolok vérdíjat is kitűztek fejére –, mégis igazi Grál lovagként emelkedett ki a világháború mészárlásának mocskából. Ő csak legyőzni akarta ellenfeleit és nem meggyilkolni. Ezért lett minden hadi repülő példaképe. Sorsszerű volt, hogy végül maga is lángoló üstökösként zuhanjon a semmibe és vele együtt meghaljon a „nagy ábránd”, a lovagiasság eszménye. Mindennél többet mond, hogy az őt légi harcban lelövő R. Brown kapitány sohasem bocsátotta meg magának ezt a „bűntényt”.
