Dr. Emil Monge kutatóorvos és dr. Beatrice Renoir házassága válságban van, mert a nő elhanyagolva érzi magát. Emiatt a férfi kiborul és elrohan. Napokig nem tér haza.
Beatrice bánatosan lép be férje laborjába, ahol Mirci, a macskája veszettként támadja meg. Az állat teste csupasz, szőrtelen, a szájából bűzös, zöldes-sárga nyál folyik. Néhány nap múlva Beatrice észreveszi a férjét a laborban, odasiet hozzá, de az őrültként támad rá, s Mircihez hasonlóan szőrtelen, a sapkája a földön hever, benne gyönyörű, dús haja. A szájából iszonyú büdös nyál csorog.
Emilt kórházba viszik, ahol hamarosan meghal. Az orvosok értetlenül állnak a betegséggel szemben. Feltételezik, hogy az a szer okozta, amelyet feltalált.
Amikor a bőrgyógyászaton fekvő betegeken is kitör az őrjítő kór, dr. Laveran főorvosnő a rendőrségen bejelentést tesz, miszerint mindenért dr. Beatrice Renoir a felelős.
