Aki keresztény, az nem lehet antiszemita – jelentette ki II. János Pál pápa. A római egyházfő az ezredfordulón önvizsgálatra szólította föl a katolikus világot, és jó példával járt elöl, amikor egyháza nevében bocsánatot kért mindazokért a bűnökért, melyeket a zsidósággal szemben elkövettek. Szándékainak komolyságát jelzi, hogy David I. Kertzer, az ismert történész, a Brown Egyetem társadalomtudományi, kultúrantropológiai és italinisztikai tanszékének professzora az elsők között léphetett be a Vatikán titkos archívumába és juthatott hozzá eddig szigorúan zárt dokumentumokhoz. Kertzer kutatásainak eredménye ez a megdöbbentő leleplezésekkel teli kötet, amely a 19. század elejétől a második világháború kitöréséig követi nyomon az újkori antiszemitizmus kialakulását. A könyv a levéltári anyagok mellé korabeli könyveket és hírlapokat, politikai gyűléseken elhangzott beszédeket és parlamenti hozzászólásokat és hírlapokat, politikai gyűléseken elhangzott beszédeket és parlamenti hozzászólásokat sorakoztat fel. Olvashatunk erőszakkal megkeresztelt gyermekekről, szétszakított családokról, vérvádról, a Cion bölcseiről, a Dreyfus-ügyről, a nemzetietlen zsidó sajtó és a zsidó pénzvilág által vezérelt világuralmi összeesküvésről. Az olvasó szeme elé tárul az a kísértetiesen ismétlődő forgatókönyv, amely a régi, középkori előítéletektől egyenesen vezetett a modern antiszemita mozgalmakhoz, majd a zsidóság kiirtására tett náci kisérlethez. II. János Pál új utat törő elődei, XXIII. János és VI. Pál nyomdokain haladva az emberiség egységére helyezte a hangsúlyt. 2001. szeptember 11. után pedig minden eddiginél időszerűbb a kérdés, hogy a vallást ne lehessen más emberek elleni gyűlöletkeltésre felhasználni. A pápák a zsidók ellen megrendítően aktuális Magyarországon is, hiszen a benne leírt antiszemita gondolatok, politikai irányzatok és ideológiák részei a mai magyar közgondolkodásnak. Ilyen értelemben Kertzer lebilincselő olvasmányossággal, kristálytiszta logikával és higgadt hozzáértéssel megírt hiteles történelmi munkája egyben provokatív vitairat is, amely remélhetőleg nálunk is hozzájárul egy minden eddiginél szélesebb és izgalmasabb párbeszéd kibontakozásához egy ősrégi történetről, amely azonban még itt és most is mérgezi a lelkeket.
