A rejtélyes bűntettek klasszikus íróját sokan ismerik A Morgue utcai kettős gyilkosság, A fekete macska, A kút és az inga s más hátborzongató történetei révén. Sok kiadásban, többféle összeállításban találkozhatott már ezekkel az olvasó. A Népszava Kiadó Híres könyvek sorozatában a legismertebb, népszerű írásokat Babits Mihály, Pásztor Árpád és Ferencz Győző tolmácsolásában adja közre.
Az Angliában iskoláztatott amerikai író élete épp oly különös, mint történetei: tizenöt évet töltött megfeszített munkával, nyomorogva, különféle magazinok szerkesztőségeiben, mint az akkor új műfaj, a short story művelője. Élete utolsó két évében kocsmából kocsmába tántorgott rémítő és méltatlan elpusztulásáig. Sorsát novelláinak hangulata, rémvilága szinte előre vetítette: számtalanszor megmerült a lélek, az iszonyat, az őrület tátongó mélységeiben. A kötet Laczkó Géza egykori ajánlásával, ma is érvényes utószavával jelenik meg.
