Előszó
Azóta, hogy az első független felelős minisztérium megszületett az 1848-asforradalomban, Magyarországon -Medgyessy Péter 2002-es megválasztását is figyelembe véve - 55 miniszterelnöknek 87 kormánya működött.
Az 1848-1849-es kormányzás és a kiegyezésig tartó kormány nélküli abszolutizmus időszaka után, 1867-től a parlamentnek tartozó kormányzás elvének az érvényre juttatása megkövetelte, hogy az újonnan kinevezett vagy megválasztott kormány legfontosabb terveit, célkitűzéseit, feladatait cselekvési programba foglalja, és ezzel álljon saját hívei, az ellenzék, valamint az ország nyilvánossága elé. Programismertető beszédükben a miniszterelnökök részletezték az ország politikai, társadalmi, gazdasági és kulturális helyzetét, bemutatták a kormány tevékenységének irányvonalát és a törvényalkotás főbb céljait is. A kormányok programjáról és tevékenységéről általában politikai nézőpontoktól függő, ezért sokszor vegyes értékelések születtek a kormánypártok dicséretei s az ellenzék éles bírálatai kíséretében. E programok és vitáik igen fontos képet adnak egy-egy adott történelmi időszakban az ország állapotáról, helyzetének reális vagy hamis megítéléséről, a meghirdetett politika céljairól, jellegéről. Ennek ellenére eddig csak hosszadalmas keresés után lehetett e kordokumentumokat megtalálni, ugyanis összegyűjtve még nem jelentek meg. Holott a kormányprogramoknak és azok eredeti parlamenti vitáinak szövegei rendkívül jelentős történelmi, politikai és jogi forrásanyagot képeznek.
A fenti tények ismeretében e könyv megjelentetése úttörő vállalkozásnak számít. Történelmünk utolsó másfél évszázadának kormányprogramjait teljességre törekedve (az 1848-1849-es kormányok programkezdeményeivel, valamint a parlamentben el nem hangzott programokkal együtt), szöveghűen publikálja a széles körű nyilvánosság számára. A két kötet megjelenése után fontos kiegészítő háttéranyagként a különböző időszakok jelentős kormánypárti és ellenzéki politikusainak sokszor vérre menő programvitáit is - CD-lemezen több ezer oldal terjedelemben - az olvasó elé tárjuk.
A Miniszterelnöki Hivatal és az Országgyűlési Könyvtár megtisztelő kötelességének érezve a keresett kormányzati dokumentumokat tartalmazó munka kiadását, a történelmi múlt feltárásában is felelősséggel vesz részt, amikor e hiánypótló mű gondozását közösen vállalta. Az eredményes együttműködéssel készült mű - úgy érezzük - joggal számíthat a közélet szereplőinek, a politikai és történeti kutatásnak, a felsőoktatás oktatói és hallgatói karának, a sajtónak, a közgyűjteményeknek, továbbá a nagyközönségnek érdeklődésére is.
Kiss Péter
Miniszterelnöki Hivatalt vezető miniszter
