Eve Dallas kemény nyomozó. Szemrebbenés nélkül nézi a piros jelmezbe öltözött halottat, aki harminchat emeletnyit zuhant, és ezzel új értelmet adott az „utcai Mikulás” fogalmának. Nem csupán a zsebtolvajokkal és a drogkereskedőkkel képes elbánni, hanem a náluk sokkal kegyetlenebb bűnözőkkel is. Ám amikor Trudy Lombard - egy látszólag átlagos, középkorú asszony - megjelenik a kapitányságon, össze kell szednie minden erejét. Eszébe jut kiszolgáltatott gyermekkora - amikor tehetetlenül vergődött annak a beteges nevelőanyának a hálójában, aki most mosolyogva ül vele szemben.
Trudy azt állítja, csak azért utazott New Yorkba, hogy lássa Eve-et, de Eve férje, Roarke, aki minden erejével igyekszik védeni a feleségét, mára gyanakszik - és baljós sejtelmei beigazolódnak. Amikor Eve visszautasítja Trudy közeledését, az asszony pénzt követel, hogy titokban tartsa Eve gyermekkorának részleteit. Roarke emberfeletti önuralommal ajtót mutat a zsarolónak, miközben világosan értésére adja, legjobb lesz, ha eltűnik a városból, és soha többé nem zaklatja őket.
Eve és Roarke azzal is megelégedne, ha Trudy Lombard visszatérne Texasba. Valaki viszont a halálát kívánja - pár nappal a látogatását követően a hotelszoba padlóján találnak rá, vérbe fagyva. Eve elhatározza, hogy megoldja az ügyet, ha másért nem, hát Trudy gyászoló fia miatt. Sajnos nem Eve volt az egyetlen, aki szenvedett Trudytól. Roarke-kal együtt hosszú és kanyargós utat kell bejárniuk, mire rájönnek, ki tette áldozattá a hajdani zsarnokot.
