A sarki jégtakaró alatt, a mélyben egy titkos bázis lapul, ahol olyan döbbenetes kísérlet maradt félbe, amely rettenetes következményekkel járhat az egész bolygóra nézve. Az egykori Szovjetunió agytrösztje, akinek elődje hetven évvel ezelőtt létrehozta a Grendel-jégbázist, most szeretné, ha ez a rémálom egyszerűen eltűnne az emberiség emlékezetéből.
De mindez lehetetlen azután, hogy egy amerikai kutató tengeralattjáró, a Sarki Őrszem véletlenül túl közel kerül a bázist rejtő üreges jéghegyhez és odabentről életjeleket érzékel. Valami olyasminek a jelenlétét, aminek nem lett volna szabad életben maradnia.
A felfedezés mindkét nagyhatalom hírszerzését lázba hozza. A felek mindenáron meg akarják akadályozni, hogy a víz alatti jég- és acélfalak mögé zárt szörnyű titkok napvilágra kerüljenek.
Egy valaki azonban túlságosan sok információ birtokába kerül. Ugyanis amikor az alaszkai vadőr, Matthew Pike, aki korábban a különleges erőknél szolgált, megmenti egy repülőgép-szerencsétlenség egyetlen túlélőjét, akarata ellenére is belekeveredik a nagyhatalmak piszkos játékába.
