A nemrégiben megözvegyült Kate emberfeletti küzdelem árán próbálja egyedül fenntartani a rá maradt birtokot, betakarítani a termést, ellátni a háztartást, dédelgetve nevelni négyéves kislányát, Mirandát, és begyógyítani testi-lelki sebeiket, amelyeket kegyetlen férje okozott nekik. Anya és lánya a poklok poklát járta meg, így hát senkiben sem bíznak többé, és senkitől sem kérnek segítséget. Ám egy napon Miranda egy mérges kígyókkal teli verembe zuhan, ahonnan saját élete kockáztatásával új szomszédjuk, a jóképű Zach menti ki. A férfi súlyos sérüléseket szerez, élet és halál között lebeg, ezért Kate – félelmei ellenére – befogadja saját házába, és gondosan ápolja a vadidegen férfit. Ahogy Zach napról napra erősödik, úgy kelti életre a mindannyiukban ott szunnyadó sóvárgást a boldogság, a bizalom és a szerelem iránt. Ám a bizalom nem tud megerősödni ott, ahol sötét titkok takarják el a fényt, és új életet sem lehet kezdeni akkor, amikor a múlt árnyai még két kézzel kapaszkodnak a szabadulni vágyókba…
Catherine Anderson (Út a boldogsághoz) regénye a 19. század végi Oregonba vezeti el olvasóit, ahol két fájdalmas múltú ember küzd a boldogságért.
