Az ember betegségek elleni küzdelme pontosan annyi idős, mint maga az emberiség. Persze a betegségek természetrajza az idők folyamán állandóan változott, és ennek megfelelően változtak a módszerek is, ahogyan az ember fölvette velük szemben a harcot. Századunkban tagadhatatlanul rohamléptekkel fejlődött az orvostudomány. Legyőztük a gyermekágyi lázat, a tuberkulózist, gyakorlatilag megszűnt a gyermekparalízis, gyógyítják a vérbajt és a rák bizonyos fajtáit. Le a kalappal a nagy orvoskutatók előtt, akik persze továbbra sem fogynak ki a tennivalókból, hiszen a modern világ állandóan újratermeli számukra az „ellenségeket” – napjainkban például az ijesztően terjedő AIDS-et.
