Henri Matisse-t nem szánták festőnek. Mint ő maga írja, „egy vetőmagkereskedő fia voltam, akinek folytatnia kellett volna az üzletet”. Nem volt koraérett, s főleg nem volt Pablo Picassóhoz hasonló csodagyerek. Lelkesedett a színért, a fényért és a térért, s lassan, folyamatosan, páratlanul harmonikus módon hozta létre életművét.
