A szerző – neves szovjet történész – célja bizonyítani azt, hogy a németek nem ötletszerűen támadták meg a Szovjetuniót 1941-ben, hanem a fasiszta Németország tulajdonképpen kezdettől fogva erre a háborúra készült. A könyv orosz címének alcíme szó szerint: „Dokumentumelbeszélés”, mely azt jelzi, hogy a szerző közvetlen hangnemben, oldott stílusban mondja el véleményét a Barbarossa-terv létrejöttéről. Eközben fontos, sokszor eddig ismeretlen vagy csak szigorúan bizalmasként nyilvántartott dokumentumokkal, visszaemlékezésekkel és saját élményeivle ismerteti meg az olvasót. A könyv olvasásakor úgy tűnik, hogy egy sokat látott és tapasztalt emberrel beszélgetünk azokról az eseményekről, melyeknek kortársa és szemtanúja volt.
