A kelet-európai folklór gazdaságában sajátos színt képvisel a magyarországi és erdélyi cigányok népköltészete. Bari Károly válogatásában és műfordításában először ismerhetjük meg a cigányság mondakincsét, eredetéről szóló legendákat. A Tűzpiros kígyócska bemutatja a napjainkban is élő cigány népköltészet témagazdagságát. Megismerhetünk varázsló, ráolvasó verseket, gyermekmondókákat, balladákat a szerelemről és a halálról. A cigányok arcszínéről és eredetéről, a medvetáncoltatásról, a zenészmesterségről szóló történetek pedig a mesék világába vezetnek bennünket. Napjainkban születtek azok a dalok, melyek a hófehér Mercedest vagy a börtönélet keserűségeit idézik. Ennek a sokszínű gyűjteménynek méltó kiegészítői az illusztrációk: Bari Károlynak gazdag színvilágú, a mesék birodalmát idéző rajzai és a gazdag fotóanyag.
