Megdöbbentő és rejtélyes halálesetek rázzák fel Amerikát: nincs semmiféle nyom, amin el lehetne indulni, hiszen csak kénkő- és füstszag, illetve egy kupac hamu marad a hátborzongató látványt nyújtó helyszíneken. A meglehetősen jómódú és nem éppen erkölcsös életükről elhíresült áldozatok szinte hajszálpontosan ugyanúgy és látszólag minden ok nélkül költöznek el a másvilágra. A nagy port felkavaró, titokzatos bűnesetek kiderítése a különlegesen tehetséges FBI-ügynökre, Aloysius Pendergastra és régi barátjára, Vincent D'Agosta őrmesterre vár. A szövevényes szálak kibogozása során rendkívül izgalmas és félelmetes kalandokba bonyolódnak, s életük nemegyszer komoly veszélybe kerül. Ahhoz, hogy megtalálják a gyilkosságokat összekötő „ördögi” kapcsolatot, Olaszországba, pontosabban Firenzébe kell utazniuk. Az ősi firenzei nemesség ügyeiben kutakodva megdöbbentő és még rendőrségi körökben is hihetetlen eredményre jutnak, amelynek köszönhetően egy közel harminc évvel ezelőtti szeánsz borzalmára derül fény, amikor is négy amerikai fiatalember felajánlotta lelkét az ördögnek…
, Pendergastot tartóztatják le gyilkosság vádjával? Miért zárták be annak idején gyanús hirtelenséggel az egyiptomi sírkamra bemutatótermét, amelyet most viszont nagy csinnadrattával meg akarnak nyitni a látogatók előtt? Igazak-e a múzeum alkalmazottai között terjengő, hátborzongató pletykák a halálosztó sírboltról? A vezetőség a gyanús körülményekkel dacolva készül a megnyitóra, amelyet lenyűgöző lézershow vezetne be. A fiatal, tehetséges régésznő, Nora Kelly lelkesen dolgozik a kiállítás előkészítésén, de a munka során rejtélyes módon egymás után hullanak el mellőle a munkatársak. Hamarosan elszabadul a pokol, s a következményeket még Pendergast ügynök sem sejti. A szörnyű játék végül halálos hajszába torkollik, melynek során a sátánian kegyetlen bajkeverő saját áldozata elől kénytelen menekülni a fél világon át egészen egy életveszélyes szicíliai vulkán szédítő sziklapereméig…
